El dar una noticia de este tipo es inevitable cuando tenemos un familiar con cáncer y debemos informarlo de la situación a la que se enfrenta. Es una reacción muy común entre los familiares, especialmente de pacientes de la tercera edad, querer ocultar la información para evitar reacciones abruptas que interfieran con su salud, sin embargo el efecto es todo lo contrario y lo explico de la siguiente manera:
Imagina que de repente un médico, siendo su primera visita con él, te dice que tienes cáncer sin que tú supieras nada al respecto porque tu familia ocultó información con la mejor intención de no lastimarte. En ese momento el médico se dedica a hablarte del tipo de tumor, lo avanzado de la enfermedad, los estudios que hacen falta, la posibilidad de cirugía, quimioterapia o radioterapia. ¿Podrías procesar toda esa información y tomar una decisión de qué hacer?
Un paciente informado habitualmente es un paciente comprometido con el tratamiento, mira con perspectiva la enfermedad, la enfrenta en todo el sentido de la palabra y sobre todo se siente agradecido por saber el motivo de aquello que le aquejaba y le manejaban como “una bolita en la mama”, “una mancha en el hígado”, etc.
Hay que recordar que dentro de los derechos fundamentales de los pacientes existen 3 puntos importantes:
- Recibir información suficiente, clara, oportuna y veraz
- Decidir libremente sobre su atención
- Otorgar o no su consentimiento informado para procedimientos médicos
Si un paciente oncológico no sabe que tiene cáncer, ¿podrá decidir libremente si toma o no la cirugía, quimioterapia o radiaciones?, ¿puede otorgar consentimiento escrito de ello?. El recibir una noticia como esta es similar a recibir la noticia de una pérdida familiar. Existe un proceso de duelo y cada paciente tiene el derecho de enfrentarlo y de estar informado para poder decidir. Como personal de salud y familiares debemos respetar la autonomía del paciente para tomar la decisión con respecto a su tratamiento habiéndolo informado previamente.
No existe una forma ideal para dar la noticia, pero es mejor informar poco a poco, conforme va pasando el proceso de atención y salen los resultados de los estudios, endoscopías, biopsias, etc. El recibir la noticia de manera paulatina, acompañado de su familia cercana, es mejor. De esta manera cuando se enfrenta a su primera visita con un oncólogo ya tiene conocimiento de lo que está pasando, se muestra receptivo de la información y es más fácil procesarla y poder tomar decisiones en conjunto.
Hablando de información, el paciente siempre es primero.
DR. MARCELINO GONZÁLEZ PINEDO